Största spelaren blir största förlorare

Från en lycklig företagsägare till Las Vegas största spelare. En person lyckades göra det här. Harry Watanabe öppnade en presentbutik, det orientaliska handelsföretaget, 1932. Han lyckades växa till en av de största företagen på sin marknad. År 1977 arvade hans son Terry Watanabe företaget från sin far. Senare sålde Terry 2000 sin fulla andel i bolaget till ett private equity-företag. Terry fick en enorm förmögenhet på den här försäljningen, som senare gav sin dricks- och spelberoende. Detta resulterade i astronomiska förluster vid flera Harrahs kasinon i Vegas.

Det började 2007 när Watanabe reste till Las Vegas för en semester. Han lämnade aldrig och bodde där i ett par år. Miljonären åtnjöt fördelarna med sin högvalsstatus och kasinon dränerade långsamt sitt stora bankkonto. Det var ett äventyr som till slut skulle kosta honom över 200 miljoner dollar! Under det året kom 6% av de totala Las Vegas-spelintäkterna från Harrahs tack till Terry Watanabe. Han satsar så mycket att Harrah även uppfann en ny nivå i sitt Total Rewards-program som var speciellt för honom och de kallade det ”ordföranden”. Watanabe hade olika privilegier som $ 12 500 per månad för flygbiljetter, gratis konsertbiljetter och $ 500 000 på kreditrum i presentbutiken. Det är en bra bonus för att förlora 200 miljoner dollar! Vi kan kalla det här en stor bonus ur sin egen ficka.

Watanabe bekände sin orimliga missbruk till sist till sin syster under ett Thanksgiving-besök. Hon tog honom tillbaka till Omaha och han gick till en klinik för att bli av med hans missbruk. Sedan dess har han neversetfot i ett kasino, men det var tyvärr inte slutet på historien.

Rättssak mot förluster

Harrah klagade till Watanabe efter att ha nekat att betala tillbaka alla sina förluster. Han var villig att betala 112 miljoner dollar, men hävdade att Harrahs uppmuntrar till sin missbruk och också ger honom alkoholhaltiga drycker under hans spelspel. Harrahs personal uppgav att Watanabe ibland lyckades spela fem miljoner dollar på en enda dag där han spelade 24 timmar i rad.

Mr Watanabe kämpade påståendena och 2010 skulle det vara ett mål inför domstolen. Under ett konfidentiellt möte, två veckor före rättegången, beslutades emellertid av båda parter att släppa alla fordringar. Terry Watanabes årliga spelmariathon anses vara den största förlusten av en individ i Las Vegas historia.